和歌の里
「古今伝授の里
フィールドミュージアム」
めぐり

古今伝授の祖・東常縁って
どんな人物？

東常縁（とうのつねより）は、鎌倉時代から室町時代にかけて郡上を治めた、東氏一族の9代目の武将であり、「古今伝授の祖」と呼ばれる優れた歌人でもありました。常縁の和歌に関する有名なエピソードとして、美濃国守護土岐氏の守護代斎藤妙椿（みょうちん）と和歌のやりとりをして、奪われた城と所領地を取り戻したということが伝えられています。

世は、応仁の乱。常縁が関東での戦に出陣した留守中、常縁の兄が守備する篠脇城は、奇襲攻撃をかけた妙椿らの軍勢により攻め落とされてしまいます。城を奪われた常縁はその悲報を武蔵国（現在の埼玉県）で聞くと、『あるがうちにかゝる世をしも見たりけん人の昔の猶も恋しき』と嘆きの和歌を詠みますが、その和歌が都で評判になり、常縁に対する同情が広がったといいます。

その時には敵味方に分かれていた常縁と妙椿ですが、平時にはお互いに和歌を詠みあう間柄であった二人。常縁の歌に心を動かされた妙椿は、｢歌を贈ってくれれば、領地を返してもよい｣と人を介して伝え、関東にいた常縁から10首の和歌が届けられ、妙椿は約束通り城と所領地を返還。戦乱の時代に血を流すことなく、城と所領地が返還された出来事となりました。このことは軍記物語「鎌倉大草紙」に紹介されています。常縁と妙椿、二人の文人武将の心を感じる映画のようなエピソード。現代よりも文化が力を持った当時としても、稀有な出来事でした。